Joanna złapała telefon, wybrała pierwszy numer w swoich kontaktach i czekała.
– Mamo? Czy jesteś zajęta?
Aśka była zaskoczona, że jej matka wciąż nie spała. Była jeszcze szczęśliwsza, kiedy jej mama powiedziała: „Wiesz, że możesz do mnie zadzwonić w każdej chwili, prawda?”
– Wiem – odpowiedziała Asia. „I to jest jedna z tych chwil”.
– To Karol, prawda?
– Co? Nie. Karol zniknął z mojego życia.
– Och. Więc poznałaś kogoś innego.
Skąd jej matka wiedziała, że to tajemnica, ale Joanna wiedziała, że jej mama wie.
– Tak. I naprawdę, naprawdę potrzebuję porady.
– W takim razie porozmawiajmy – powiedziała jej 70-letnia matka.
Godzinę później Asia poczuła się o wiele lepiej, co również ją zaskoczyło. Czuła się beznadziejnie zagubiona i zdezorientowana, a w mniej niż 60 minut jej kochana, słodka mama wszystko naprawiła. Tak jak zawsze.
Jej rada była prosta, a jednocześnie głęboka.
– Jak on cię traktuje?
– Jak on sprawia, że się czujesz?
– Czy chciałabyś, żeby ten mężczyzna był ojcem twoich dzieci?
Jedyne, co jej matka powiedziała o różnicy wieku, to to, że jej córka była jedyną osobą, która mogła określić, jakie to ważne. Zapytała Aśkę, czy czułaby się „dziwnie”, gdy widziano ją z nim publicznie, a jedyną odpowiedzią, jaką mogła wymyślić, było: „Myślę, że musiałabym być widziana publicznie, żeby wiedzieć”.
Ale to ostatni komentarz jej mamy zrobił na niej największe wrażenie.
„Pamiętaj, kochanie. Miłość jest kluczem. Nie pieniądze. Nie rzeczy. Nie wiek. Kluczem do szczęścia jest miłość”.
Chciała zadzwonić do Daniela, gdy tylko rozłączyła się z mamą, ale oboje mieli zobaczyć się ze sobą za kilka godzin, więc wstrzymała się, mając nadzieję, że podzieli się z nim swoimi uczuciami, wyjaśniając, co się stało. Czuła się okropnie ze względu na sposób, w jaki go traktowała, ale naprawdę potrzebowała czasu, żeby pomyśleć. Mimo to była prawie pewna, że zrozumie, a to tylko poprawiło jej nowy stosunek do tego najbardziej niezwykłego nowego mężczyzny w jej życiu.
Kiedy włączył się budzik Joanny, leżała tam przez minutę lub dwie, myśląc o wszystkim, co wydarzyło się w ciągu ostatnich 18 godzin, a co ważniejsze, co może się wydarzyć za godzinę i później.
Daniel, który zwykle był prawie tak optymistyczny jak Joanna i facet, który był niezwykle pewny siebie w stosunku do kobiet, obudził się z poczuciem lęku. Wiedział, że Asia go lubi i jest kimś więcej niż tylko przyjaciółką. Ale nie mógł pozbyć się uczucia, że już zdecydowała, że nie ma możliwości, by związała się romantycznie z kimś w jego wieku. W przeciwieństwie do wcześniejszej myśli Joanny, Daniel nie był zainteresowany przyjaźnią – z korzyściami lub bez…
Nadal będzie serdeczny, a ponieważ powiedział, że będzie z nią biegał, jeśli będzie chciała, a także startował w wyścigu sponsorowanym przez stację. Ale był jednym z tych, którzy wierzyli, że mężczyźni i kobiety nie są stworzeni do przyjaźni.
Zewnętrzny obserwator nie miałby pojęcia, jak oboje byli zdenerwowani, kiedy Daniel podjechał do miejsca, gdzie Joanna już się rozciągała. Wyłączył samochód, założył na twarz uśmiechniętą maskę, wysiadł i powiedział: „Dzień dobry!”
Jego radosne powitanie dodało jej otuchy, a Asia odwzajemniła uśmiech i powiedziała: „Cześć”.
– Tu jest wspaniale – zauważył Dan, patrząc na niezwykle chłodne, rześkie powietrze.
– Prawda? Joanna odpowiedziała.
– Czy to ty zamówiłaś taką pogodę? – zapytał Daniel.
Asia roześmiała się i powiedziała mu, że chciałaby mieć taką moc.
On też się roześmiał, a potem nastąpiła długa cisza.
Joanna w końcu przemówiła i powiedziała: „Czy moglibyśmy porozmawiać podczas biegu?”
– Um, jeśli chcesz biec w moim tempie, jasne – powiedział Daniel, upewniając się, że się uśmiechał.
– Okej. Mi pasuje – powiedziała Joaśka bardzo słodkim głosem.
Przebiegli może pół kilometra, kiedy Joanna powiedziała: „Więc dużo myślałam zeszłej nocy”.
– Aha. I?
„I spędziłam prawie godzinę rozmawiając z moją mamą, która jest również moją najlepszą przyjaciółką”.
– Aha, aha – zażartował Daniel, mając nadzieję, że to nie była zła wiadomość.
Joanna zaśmiała się i powiedziała: „Nie! To nie było tak”.
Spojrzała na niego, po czym powiedziała: „Wcale nie”.
„Och”, nadeszła następna krótka odpowiedź.
„Jest także najmądrzejszą kobietą, jaką znam, i powiedziała wiele rzeczy, które miały dla mnie sens”.
– Jak… trzymać się z dala od mężczyzn w moim wieku?
“Nie!” Joanna mu powiedziała. – Powiedziała, że ma to tylko takie znaczenie, jeśli ja przykładam do tego uwagę.
– Już lubię twoją mamę – powiedział Daniel, gdy biegli z prędkością około pięciu minut na kilometr.
– W każdym razie pomogła mi zobaczyć, że jesteś właściwie wszystkim, czego szukam.
Joanna nie spojrzała na niego, kiedy to powiedziała, i powiedziano to w sposób, który powiedział Danielowi, że czuła się bezbronna, mówiąc to.
– A ja chcę dzieci – powiedział Daniel tym samym tonem.
Joanna zwolniła, a potem przestała biec.
“Nic ci nie jest?” – zapytał Dan, tak jak on.
Był kilka kroków przed nią, a kiedy do niej wrócił, Asia objęła go ramionami i całowała przez dobre dwie sekundy.
„Nie rozumiem, dlaczego to się po prostu stało, ale nie mogę być szczęśliwszy, że tak się stało” – powiedział Daniel…